Ledesma realizó una inversión de 6.200.000 dólares en la construcción de una nueva Caldera de Biomasa como parte de su proyecto de energía alternativa, la misma permitirá una reducción del 10% del consumo anual de gas que utiliza la fábrica. El jefe del departamento de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de Ledesma, Ing. Miguel Fernando Ullivarri, dijo que Ledesma es una empresa de alto consumo energético, que al tener dentro de su complejo agroindustrial una fabrica de azúcar y otra de papel, la biomasa que se genera a partir de la molienda debe dividirse, un porcentaje importante y significativo está destinado a energía y el 38% son derivados al flujo que luego se convierte en papel. Mencionó que esa situación da la singularidad que Ledesma tiene un déficit energético que debe suplir con gas, agregando que evidentemente el escenario de la energía en el país tiende a tener dos tipos de condiciones hacía el futuro, posiblemente el gas y la energía sean más cara, y que la oferta y la demanda se vea con dificultades.
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Ledesma realizó una inversión de 6.200.000 dólares en la construcción de una nueva Caldera de Biomasa como parte de su proyecto de energía alternativa, la misma permitirá una reducción del 10% del consumo anual de gas que utiliza la fábrica. El jefe del departamento de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de Ledesma, Ing. Miguel Fernando Ullivarri, dijo que Ledesma es una empresa de alto consumo energético, que al tener dentro de su complejo agroindustrial una fabrica de azúcar y otra de papel, la biomasa que se genera a partir de la molienda debe dividirse, un porcentaje importante y significativo está destinado a energía y el 38% son derivados al flujo que luego se convierte en papel. Mencionó que esa situación da la singularidad que Ledesma tiene un déficit energético que debe suplir con gas, agregando que evidentemente el escenario de la energía en el país tiende a tener dos tipos de condiciones hacía el futuro, posiblemente el gas y la energía sean más cara, y que la oferta y la demanda se vea con dificultades.
Ledesma viene planteando alternativas de mejoras energéticas, la más reciente fue la instalación y puesta en funcionamiento, en el 2010, de la Caldera Nº 6, la tercera Caldera bagacera, que les permitió reemplazar ocho (de vieja tecnología) de baja presión por una única caldera de alta presión asegurando que les permitirá, con el mismo volumen de biomasa, generar mayor energía, mayor vapor y hacer más eficiente el sistema energético, pero que evidentemente a eso hay que sumarle y aportarle otra fuente energética, afirmó. Recordó que Ledesma tiene tres fuentes de energía, el bagazo propiamente dicho que es una parte escasa de la materia energética; la médula de papel que ocupa un segmento importante y un segmento significativo que es el gas; que sumado a la nueva Caldera instalada de Biomasa, se abrió una línea de investigación, inicialmente y puesta en marcha a partir de ésta nueva zafra, de incorporación de biomasa alternativa que será de residuos de cosecha (malojas) y de restos vegetales que quedan en los sectores de ampliación que Ledesma ha avanzado, que concluido el uso de la materia prima de los desmontes van a trabajar con bosques que Ledesma cuenta en estos momentos con bosques de eucaliptos instalados hace mucho tiempo y la nueva instalación de bosques energéticos que aportarán la materia prima necesaria.
Destacó que esto va de la mano de la cosecha en verde, que Ledesma tiende a crecer, año a año, el volumen de cosecha en verde, que el residuo vegetal que queda en los campos es de aproximadamente 14 toneladas de biomasa, explicó que de ése residuo vegetal aspiran a levantar entre un 30 o 40 %, con máquinas desarrolladas por Ledesma, e incorporarla a la biomasa a la matriz energética, agregando que esto tiene dos ventajas, no dejan desnudo los suelos, una necesidad que el campo demandaba, dejar los suelos cubiertos con el fin de conservar la humedad, que el aporte nutricional se mantenga y a la misma vez darle a la matriz energética un aporte de biomasa de energía renovable. Mencionó que el futuro deseable a largo plazo es que Ledesma minimice el uso de gas, agregando que ésta es la primera etapa, que para ellos es de significativa importancia, y que llevaron dos años de investigación, que el pasado año tuvieron pruebas efectivas logrando poner 12 mil toneladas de biomasa al sistema energético, se sacaron conclusiones y que hoy puede verse que en el arranque de la zafra se estará mixturando a la matriz que eso llevará a una reducción de gas que usará la empresa.
El Ing. Ullivarri se refirió a los promedios que se levantarán por hectáreas informando que se debe separar lo que es maloja por un lado y residuos vegetales de madera por el otro, que en la primera parte por cada hectárea de caña cosechada piensan levantar cinco toneladas de maloja y por cada hectárea de desmonte unas 100 toneladas de residuos vegetales de madera. Se preguntó ¿qué representan esos valores? Respondiendo que cada tres toneladas de esa biomasa, sea de maloja o madera que es muy parecido desde el punto de vista energético, cada kilo de esa biomasa aporta 3 mil kilos de calorías o sea si nosotros lo convertimos en valores al sistema energético de Ledesma podemos decir que cada 3 toneladas de maloja o cada 3 toneladas de madera vamos a remplazar un decímetro de gas, que equivalen a 1.000 metros de gas que la red va ha dejar de entregar a Ledesma que va ha ser remplazado por esta biomasa anualizado esto y el orden de las 50.000 toneladas, eso representa unos 20 mil decímetros de gas si se logran los objetivos planteados estaríamos remplazando el 10 % de gas que dejaríamos de utilizar. Recordó que el último día de la zafra 2008 Ledesma dijo: debemos buscar energía alternativa, el 12 de febrero del 2009 se estructura el equipo que durante todo el 2009 desarrollamos lo que sería la etapa investigación del sistema, visitando Brasil, Estados Unidos, Guatemala, invitando a los proveedores, haciendo pruebas con equipos propios en el receso 2009 y 2010 desarrollamos los equipos de prueba y durante la campaña del 2010 pusimos 12.000 toneladas y en esta zafra del 2011 el equipo ya esta de alta y listo para su funcionamiento en pocos días. Informó el monto de la inversión y la cantidad de personal afectado al nuevo proyecto y dijo: El monto de inversión de la nueva planta de energía alternativa es de 6.200.000 Dólares y el equipo de investigación estuvo integrado por 27 técnicos, ingenieros, en distintas áreas que de manera intensa trabajaron durante el proyecto, también sumaron de todos los niveles, del nivel gerencial, operativos, técnicos fueron aportando al proyecto en distintas etapas, porque esto involucra a papel, azúcar, involucra a energía, a fruta, a campo no hay ninguna área que transversalmente no este ligado al proyecto energético, no ha dejado ningún técnico, ningún directivo de ninguna área de brindar su opinión sobre este proyecto en síntesis es de todos los que formamos parte de Ledesma.