Uno de los casos policiales que marcaron la historia policial de Salta fue el doble asesinato de los hermanitos Melanie y Octavio Leguina, en mayo de 1998. Y quienes recuerdan el hecho, lo relacionan con una persona: Marcelo Alejandro Torrico. Sin embargo, el sádico criminal no fue el único arrestado y declarado culpable. Su cómplice, Ariel Esteban Brandán, también fue condenado a reclusión perpetua, pero nadie habla de él, ¿por qué?, ¿quién es y cómo pasa sus últimos días en prisión?, en esta nota exclusiva de El Tribuno.
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Uno de los casos policiales que marcaron la historia policial de Salta fue el doble asesinato de los hermanitos Melanie y Octavio Leguina, en mayo de 1998. Y quienes recuerdan el hecho, lo relacionan con una persona: Marcelo Alejandro Torrico. Sin embargo, el sádico criminal no fue el único arrestado y declarado culpable. Su cómplice, Ariel Esteban Brandán, también fue condenado a reclusión perpetua, pero nadie habla de él, ¿por qué?, ¿quién es y cómo pasa sus últimos días en prisión?, en esta nota exclusiva de El Tribuno.
Nacido el 20 de febrero de 1976, Brandán tenía 22 años cuando cometió el delito que lo llevaría a pasar más de la mitad de su vida (hoy tiene 47) en el penal de Villa Las Rosas y fue descrito por el psiquiatra del Poder Judicial provincial, David Flores, como "una persona sumisa". A diferencia de Torrico, casi no volvió a ser nombrado en los medios de comunicación por una simple razón: en la Unidad Carcelaría Nº 1 pasa su tiempo desapercibido desde hace 24 años y medio.
Fuga, vestimenta y ACV
Torrico, en cambio, no solo fue el perverso criminal en el caso de los hermanitos Leguina al asumir su responsabilidad en la violación a Melanie, drogadicción y posterior asesinato de ambos, sino que además logró fugarse de la cárcel durante la madrugada del 1 de enero de 2006, en plenos festejos de Año Nuevo. Tuvo nuevos planes de escape casi diez años después, pero no logró concretarlos.
Por si fuera poco, este criminal que durante el juicio no manifestó arrepentimiento del atroz doble crimen, volvió a ser noticia en diciembre de 2015 cuando se fotografió con vestimenta de guardiacárcel y facas tumberas junto a Gustavo Lasi, otro asesino confeso (de las turistas francesas Cassandre Bouvier y Houria Momni).
Su última aparición en los medios fue por el ACV que supuestamente sufrió el 30 de junio de este año, justo el día de su cumpleaños.
Llegó el día del cumpleaños de Torrico
Brandán dejó de frecuentar a Torrico una vez que ambos fueron arrestados como sospechosos del doble crimen y tampoco compartieron pabellón. Mientras al confeso asesino lo enviaron al pabellón R, de máxima seguridad y alejado del resto de la población, Brandán fue alojado en la celda 37 del C, uno de los pabellones con gente "bastante complicada". Existe una casualidad que los une en Villa Las Rosas: durante el primer cumpleaños de Torrico adentro del penal, su cómplice llegaba a esa Unidad Carcelaria (el 30/6/1999).
Su conducta, según el expediente al que tuvo acceso El Tribuno, es "ejemplar 10" y el concepto que tienen de Brandán es "bueno 6". De hecho, en los últimos años tuvo una sola sanción, el 3 de mayo de 2020, cuando le secuestraron auriculares.
Por su parte, Torrico llegó a tener celulares a disposición con diferentes llamadas entrantes y salientes. En su expediente hay un apartado sobre la confiscación del celular donde tenía guardadas las fotografías vestido de guardiacárcel: “Del aparato se pudo obtener los siguientes resultados del celular marca Samsung Galaxy Grand2, modelo SM-G710: 4.334 mensajes enviados y 3.256 recibidos, 715 llamadas de whatsapp salientes y 23 entrantes. A su vez, indicaron que del peritaje, surge una carpeta con la denominación "SPPS Corrupción" con las 87 fotos.
"Se anda portando bien"
Y mientras Torrico solicita desde hace años su liberación, Brandán no pidió beneficios. Según detallaron a este diario, "el interno concurre a actividades en el sector de Bienestar". Y "se anda portando bien, hace mucho no es sancionado".
Lo cierto es que tanto Torrico como Brandán ya se encuentran en la recta final de su detención y este último "cumple su condena de punta en octubre de este año", o sea, en dos meses. Torrico deberá esperar un poco más, hasta fines de octubre de 2024. "A él se le unificó la causa de la fuga y otros delitos cuando fue arrestado en Buenos Aires (robo en grado de tentativa, a la pena de 11 meses de prisión efectiva)", detallaron las fuentes.
El caso
Los hermanitos leguina, Octavio de 6 y Melanie de 9 años, fueron reportados como desaparecidos el 4 de mayo de 1998 y fueron hallados sin vida seis días más tarde. ¿Quiénes eran? dos de los nueve hijos del matrimonio Miguel Ángel Leguina y María Rosa Pereyra, una familia de bajos recursos que vivía en el barrio Alto La Viña, en la zona oeste de la ciudad.
De lunes a viernes, a las 7 salían rumbo a la Casita de Belén en el barrio San José para desayunar y luego ir a la escuela Nuestra Señora de la Candelaria de Villa Costanera. Ese lunes a las 18 tendrían que haber regresado a su casa, como todos los días, pero no lo hicieron. Un día después, un empleado de la zona de San Luis encontró la mochila de Melanie, que fue un presagio del horror que saldría a la luz casi una semana más tarde.
Los cuerpos de Melanie y Octavio fueron descubiertos en un descampado de La Silleta por una patrulla motorizada. La autopsia determinó lo peor: además de haber sido golpeados, la niña fue victima de abuso sexual y ambos fueron drogados antes del doble asesinato. Casi un año después, en marzo del 99, apresaron a Torrico y en noviembre se llevó a cabo el juicio que concluyó con la condena de prisión perpetua, próxima a expirar.