Cincuenta personas muertas y otras 676 heridas fue el saldo que dejó un accidente ferroviario ocurrido hoy, cuando un tren repleto de pasajeros aparentemente se quedó sin frenos y embistió el parachoque de la estación terminal de Once, generando una caótica situación.
El choque se registró a las 8.32 de la mañana, una hora "pico" en la llegada de pasajeros del Conurbano hacia el centro de la Ciudad de Buenos Aires, aunque todavía las autoridades no lograron determinar las causas del accidente.
Debido al trágico accidente ferroviario, la presidenta Cristina Kirchner y el jefe de Gobierno porteño, Mauricio Macri, decretaron dos días de duelo, mientras que la mandataria decidió, además, suspender los corsos de carnaval previstos para este fin de semana sobre la Avenida 9 de Julio.
El choque de la formación generó de inmediato la desesperación de los cientos de pasajeros que viajaban en el tren, especialmente quienes se encontraban ubicados en los primeros dos vagones, que resultaron los más afectados por el choque.
El Gobierno nacional, que tiene competencia en el ramal siniestrado, anticipó que iniciará una investigación administrativa y técnica "muy profunda" para determinar responsabilidades en el trágico accidente de Once.
El secretario de Transporte de la Nación, Juan Pablo Schiavi, precisó que el sistema de GPS con el que cuenta la formación permitió determinar que 40 metros antes de colisionar con el sistema de parachoques, el tren circulaba a 20 kilómetros por hora.
Por su parte, la empresa Trenes de Buenos Aires (TBA) emitió un comunicado en el que expresó que "lamenta profundamente el grave accidente" y que desconoce los motivos del choque de la formación
Nº 3772 de la Línea Sarmiento.
Durante toda la jornada, se vivieron escenas de mucha angustia protagonizadas por personas que buscaban con desesperación a familiares en distintos hospitales porteños.
"No sabemos nada, y no nos dicen nada. Subió en Moreno, y trabaja a tres cuadras de la estación de Once. Nunca llegó al trabajo", fue el testimonio de Cristina que buscaba a su sobrino Nicolás Villalba, de 24 años.
Apenás ocurrido el accidente ferroviario, comenzaron a arribar al lugar ambulancias y efectivos de bomberos, Policía y Defensa Civil, para rescatar a las víctimas del que se convirtió en el tercer accidente ferroviario más grave en la Argentina, después de otro ocurrido en la localidad bonaerense de Benavídez, con un saldo de más de 200 muertos en 1970.
En un primer momento, sólo trascendió el número de heridos que fue creciendo con el correr de los minutos, mientras que la cifra de víctimas fatales se mantuvo en reserva hasta poco después del mediodía.
El vocero de la Policía Federal, Daniel Rodríguez, fue quien señaló que personal de Criminalística de la fuerza se va a encargar de la identificación de los fallecidos en la Morgue Judicial y en el cementerio de la Chacarita.
En una rueda de prensa, el comisario Rodríguez dijo que se trató de una tragedia "muy lamentable", y aseguró que la formación "impactó contra el freno hidráulico de contención" en el andén número 2 de la estación terminal de Once, "por causas que se están investigando".
"El impacto más fuerte se dio entre el primer y el segundo vagón", indicó el vocero de la Policía, quien agregó que precisamente entre los pasajeros que viajaban en ese sector se produjo la mayor cantidad de víctimas.
Poco antes de que se diera a conocer la cifra de víctimas fatales por parte de la Policía, el titular del servicio de emergencias SAME, Alberto Crescenti, al responder a una pregunta de la prensa, admitió que podrían "ser más" de 40 los fallecidos.
"Pueden ser más", había dicho Crescenti durante una improvisada rueda de prensa, al ser consultado sobre las primeras informaciones extraoficiales que elevaban a 40 las posibles víctimas fatales.
Ya pasado el mediodía, una vez finalizado el operativo realizado en la estación, Crescenti confirmó que "más de 600 personas fueron llevadas a centros asistenciales por el SAME", y dijo que 120 tuvieron que ser rescatadas de entre los vagones destrozados, en el sector delantero de la formación, ya que habían quedado atrapadas allí tras el choque.
Con respecto a los heridos, Crescenti dijo que "algunos fueron trasladados en estado muy delicado" a los diferentes hospitales de la Ciudad, e indicó que entre ellos "había menores de edad".
Dijo que entre los heridos había personas con "traumatismos de cráneo, de tórax, paros cardiorespiratorios, fracturas expuestas y fracturas de miembros superiores e inferiores".
Bomberos y rescatistas de Defensa Civil tuvieron que sacar pasajeros desde el techo de los vagones más afectados -el primero y el segundo de la formación-, a través de una grúa.