Ferinoa: un proyecto que va perdiendo fuerza

Era un cita obligada para empresarios, embajadores, gobernadores y hasta para presidentes. Ferinoa no solo era una cruzada comercial o una exhibición de folletería, el alcance no tenía fronteras. El espíritu estaba dotado de integración regional, crecimiento de la producción, el eterno reclamo por las rutas y el ferrocarril, millonarias rondas de negocios, la estrategia de poner en marcha un corredor entre el Atlántico y el Pacífico para llegar a Asia, y un valor agregado con encuentros de profesionales, muestras tecnológicas y didácticas.

Era un cita obligada para empresarios, embajadores, gobernadores y hasta para presidentes. Ferinoa no solo era una cruzada comercial o una exhibición de folletería, el alcance no tenía fronteras. El espíritu estaba dotado de integración regional, crecimiento de la producción, el eterno reclamo por las rutas y el ferrocarril, millonarias rondas de negocios, la estrategia de poner en marcha un corredor entre el Atlántico y el Pacífico para llegar a Asia, y un valor agregado con encuentros de profesionales, muestras tecnológicas y didácticas.

Muchos sienten nostalgia de aquella Ferinoa que era literalmente una ventana al mundo, aquella que la Cámara de Comercio Exterior se aventuró a hacer realidad en 1974. La muestra ya está en su adultez. Sin embargo, adolece de esa visión futurista.

La edición XXI que arrancó el viernes pasado y concluye el domingo queda deslucida ante las imponentes - y novedosas para la época- exposiciones anteriores.

Años atrás, todas las actividades tenían un objetivo claro: la integración y la pujanza. Se buscaba revitalizar lo que fue el Alto Perú, el Paraguay y el norte chileno. Luego se sumó Brasil.

De entrada, en el '74, participaron países limítrofes y Colombia, Venezuela, México, Alemania Federal, Alemania Oriental, Bélgica y Sudáfrica. Entre el 3 y el 17 de noviembre de ese año se movieron 3,6 millones de dólares. Para hacer un recorrido breve. En 1979, la Fábrica Militar de Aviones de Córdoba montó un stand didáctico con el paso a paso de la producción. En 1989, la Ferinoa albergó al II Congreso de Integración Latinoamericana Médica. A Salta llegaron profesionales de Estadios Unidos, Bolivia, Chile, Perú y Paraguay. En 1991, el evento paralelo fue el “Encuentro Internacional de Educación y Trabajo en el Proceso de Integración Regional”.

En 1995, investigadores de la Universidad Nacional de Salta realizaron el primer enlace con internet. El hecho fue considerado como la primera navegación a la red de redes en público desde Salta. En 1999 se concretaron la IV Rueda Internacional de Negocios; el XIV Encuentro de Operadores y Cargadores del Corredor Atlántico - Pacífico. También se cumplieron reuniones empresariales con representantes del Grupo Empresario Interregional del Centro Oeste Sudamericano (Geicos) y los emprendedores contaban con una oficina de informes y contactos para las pymes.

Los visitantes de la India, China, Pakistán, Bélgica, Australia y otras naciones alejadas se lucían con sus productos típicos y sus innovaciones. Había un fuerte movimiento turístico cada vez que se emplazaban los stands en el predio de la Cooperativa del Tabaco.

En los '70 Argentina vivía una época oscura, pero la feria en Salta había cobrado una relevancia nacional. Así, llegaron el presidente de facto Rafael Videla, en 1977, y en la edición de 1981 arribó Roberto Viola, quien recibió un memorándum por parte de los productores con los problemas de rentabilidad y de financiación. Ya en democracia, en 1991, Carlos Menem también recorrió el predio ferial.

En la apertura de 1983, el entonces titular de la Cancillería Argentina, Nereo Ferrer, había calificado a la muestra como “pionera de los bienales y madura para los grandes logros”. Ahora, el mediático canciller Héctor Timerman ni en sus tuits menciona como hecho de importancia e integración a la Feria del Noroeste Argentino.

El discurso del origen de la feria
 

Se bautizó bajo el nombre de Feria Internacional Agroindustrial del Noroeste Argentino, y se hizo popular como Ferinoa.
“Es una gran reunión que no solo tiene un fin económico, sino que vamos más allá, y es el fin político, el de la integración”, expresaba Daniel Patrón Costas, entonces presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Salta. Era el debut del mega proyecto.
Entre los objetivos se aspiraba a sacar del camino las costosas intermediaciones, que iban en detrimento del productor y de los precios competitivos de la región. Se cuestionaba que todo vaya para los abarrotados puertos centrales, cuando a menor distancia estaba Chile para exportar.
En su mensaje a América Latina, en el catálogo de Ferinoa 74, Patrón Costas remarcó la toma de conciencia en la unidad del NOA “para agrupar todos los esfuerzos en un solo núcleo para penetrar en los mercados tan competitivos del mundo y lograr la anhelada integración latinoamericana”. 
 

Sacar a la región del estancamiento, el objetivo

Ferinoa tiene un correlato de esperanzas y casi cuatro década de una dilación por parte del Gobierno central a los reclamos por la ruta 51, el ferrocarril Belgrano Cargas, en especial el ramal C 14. El tiempo pasó, pero no se materializan las políticas que Salta y la región requieren para un comercio fluido, para generar desarrollo. En el plano no quedaron afuera las rutas 81 y la 16 para llegar a Paraguay y a Brasil. Detrás de la Ferinoa se posicionaban los anhelos de los proyectos mineros, el agro, el comercio y la industria.

“Lograr la apertura de la economía para evitar el estancamiento” fue una de las recomendaciones que el Grupo Empresario Interregional del Centro Oeste Sudamericano (Geicos) marcó en la publicación “De las Ferias Internacionales del Norte Argentino en la Integración Regional”, en 1979.

La feria fue el terreno fértil para que en 1975 empezara a dar sus primeros pasos el Geicos. Desde ahí fue uno de los motores vivos para la odisea de la integración.

“El Norte Grande”, más tarde la Zicosur y el Corredor Bioceánico también fueron las banderas que levantaron los empresarios.

Hablaban de “emprender una acción vigorosa tendiente a buscar el desarrollo mediante la utilización de las ventajas estratégicas que ofrece el Noroeste”

“La Nación debería definir en un plazo relativamente breve el rol que asignaría al NOA en toda la estrategia nacional e implementar acciones pertinentes para su consecución”, plantearon en el '79 desde el Geicos. La Casa Rosada aún mantiene la deuda.

También habían manifestado la necesidad de que los poderes públicos complementen los proyectos relacionados con la infraestructura vial, ferroviaria y de energía. Habían remarcado que la postergación era una causa “fundamental del subdesarrollo”

Después de las dos primeras ferias, las empresarios sentaron que se debe “mantener la orientación que primó en el sentido de que las mismas signifiquen un suceso que trasciende el plano comercial, constituyendo un instrumento o para la integración”. 

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