La Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo, iniciará hoy su fase de grupos con una marcada sensación de nostalgia por la ausencia de sus dos máximos referentes históricos: el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.
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La Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo, iniciará hoy su fase de grupos con una marcada sensación de nostalgia por la ausencia de sus dos máximos referentes históricos: el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.
Por primera vez en casi 20 años, la fase regular de la Champions League no tendrá a CR7 ni a la Pulga, protagonistas de un duelo de época que dotó a la competición continental de un interés planetario.
Cristiano, hoy con 38 años en el Al Nasrr de Arabia Saudita, es un emblema ineludible de la Orejona a partir de su récord de presencias (183 partidos) y goles (140) alcanzados con su participación como futbolista del Sporting de Lisboa, Manchester United y Real Madrid. El luso, además, integra el lote de jugadores que alzaron el trofeo cinco veces (2008, 2014, 2016, 2017 y 2018), una menos que el máximo campeón, el español Paco Gento.
Messi (36 años), actual futbolista del Inter Miami, también estará ajeno a la gran fiesta, de la que fue parte de forma ininterrumpida desde su debut con Barcelona en la edición 2004-05 hasta la pasada función que disputó con el PSG. El capitán del seleccionado argentino, cuatro veces campeón (2006, 2009, 2011 y 2015), secunda a Cristiano en la tabla de goleadores históricos con 129 tantos y es el tercer jugador de mayor presencia (163) después del portugués y el exarquero del Madrid Iker Casillas (177).
En ausencia de ambos, el noruego Erling Haaland, del campeón Manchester City, lidera junto al francés Kylian Mbappé (PSG) el grupo de estrellas que ilumina la competición de la UEFA, cuya final se disputará el 1 de junio de 2024 en Londres.
Manchester City quedó como cabeza de serie del Grupo G que completan Leipzig de Alemania y Young Boys de Suiza, que también se estrenarán hoy en Berna.
La primera jornada de la fase de grupos también contempla la presentación del Atlético de Madrid de Diego Simeone, un protagonista estable de la última década.
El colchonero abrirá el Grupo E como visitante de Lazio de Italia.
En el Grupo F el nuevo PSG del español Luis Enrique hará un nuevo intento por conquistar Europa, ya sin Messi, y en su primera parada asumirá la dificultad de enfrentar al Borussia Dortmund.
Siete estrellas suma el Milan, que por el mismo Grupo F será local del Newcastle United en otro de los partidos destacados de hoy, que también tendrá el debut del Barcelona frente a Antwerp de Bélgica, con la intención de ganar su primera Champions de la era post Messi.
Todos los cotejos mencionados arrancarán a las 16 de Argentina, a excepción de Milan-Newcastle (13.45).
el programa completo de la fecha 1
El martes
Grupo F: Milan-Newcastle (13.45, Fox Sports y Star+) y PSG-Borussia Dortmund (16:00, Fox Sports 2 y Star+).
Grupo G: Young Boys-Leipzig (13.45, ESPN 2 y Star+) y Manchester City-Estrella Roja (16:00, ESPN y Star+).
Grupo H: Shakhtar Donetsk-Porto (16:00, ESPN 3 y Star+) y Barcelona-Antwerp (16:00, ESPN 2 y Star+).
Grupo E: Lazio-Atlético de Madrid (16:00, Fox Sports y Star+) y Feyenoord-Celtic Glasgow (16:00, Fox Sports 3 y Star+).
El miércoles
Grupo A: Galatasaray-Copenhagen (13.45, ESPN y Star+); Bayern Múnich-Manchester United (16:00, ESPN y Star+).
Grupo B: Arsenal-PSV Eindhoven (16.00, Fox Sports 3 y Star+) y Sevilla-Lens (16:00, ESPN 2 y Star+).
Grupo C: Real Madrid-Union Berlin (13.45, Fox Sports y Star+) Braga-Napoli (16:00, ESPN 3 y Star+).
Grupo D: Benfica-Salzburgo (16.00, Fox Sports 2 y Star+) y Real Sociedad-Inter (16.00, Fox Sports y Star+).