Cuando hablamos de las fuentes contaminantes del medio ambiente, y cambio climático, inmediatamente pensamos en la industria, agro, minería y combustibles fósiles porque siempre son considerados como el verdadero problema a resolver. Sin embargo, no es frecuente hablar de las ciudades como centros contaminantes de gran magnitud. Las personas utilizan diferentes productos por comodidad, costumbres, buscando mejor calidad de vida, porque es parte de la sociedad moderna. Por lo tanto, es complicado revertir la situación.
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Cuando hablamos de las fuentes contaminantes del medio ambiente, y cambio climático, inmediatamente pensamos en la industria, agro, minería y combustibles fósiles porque siempre son considerados como el verdadero problema a resolver. Sin embargo, no es frecuente hablar de las ciudades como centros contaminantes de gran magnitud. Las personas utilizan diferentes productos por comodidad, costumbres, buscando mejor calidad de vida, porque es parte de la sociedad moderna. Por lo tanto, es complicado revertir la situación.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), por año mueren millones de personas por respirar aire contaminado en los hogares. Todos los productos de limpieza y aseo contienen compuestos volátiles orgánicos. Como resultado se obtiene contaminación del aire, suelo, aguas subterráneas y superficiales. Claramente no todos los habitantes utilizan igual cantidad de productos porque depende de las clases sociales determinadas por la situación socioeconómica de una sociedad. Se clasifican en clase baja, media y alta, por lo tanto el estándar de vida será desigual en las diferentes clases y la utilización en la cantidad de productos también será diferente.
En muchos sectores no disponen de cloacas, construyen un pozo "negro" en el cual se vierten todos los líquidos desechables de baños, aseo, lavados de cocinas, líquidos de limpieza. En otros casos utilizan letrinas y los elementos químicos manipulados son vertidos en el suelo. Todos estos elementos contaminan las aguas subterráneas.
Los aerosoles para diferentes usos, tales como desodorantes personales o ambientales, contaminan el aire. En algunas viviendas utilizan hogares a gas o leña, aires acondicionados que también contaminan la atmósfera.
En los jardines se pueden utilizar herbicidas, plaguicidas, insecticidas, todas sustancias contaminantes. Para piletas también es posible utilizar compuestos químicos. En algunos casos se almacenan por ejemplo pinturas, aceites, líquido de frenos, anticongelante, grasa, entre otros, todos son contaminantes en mayor o menor grado.
Una ciudad normalmente tiene construcciones residenciales, públicas, comercial, industrial, deportivas, entre otras. Las clases sociales no están separadas dentro de la ciudad, habitualmente los denominados "asentamientos" se encuentran en las márgenes de las ciudades y con servicios públicos deficientes.
Lo importante es considerar la cantidad de productos químicos utilizados en una vivienda y si tenemos por ejemplo 100 mil viviendas en una ciudad, la contaminación de la atmósfera y suelo es realmente significativa. Existe la costumbre de no seleccionar los desechos. Estos son transportados por recolectores que los acumulan en sectores, que en algunos casos son repositorios acondicionados para evitar contaminación, en otros casos no están acondicionados, generando contaminación en la atmósfera, suelo, aguas superficiales y subterráneas.
Además, podemos sumar los desechos arrojados por las personas en la vía pública, a veces recogidas, otras no.
Cuando hablamos de la contaminación en minería, fábricas, talleres, el agro, entre otros, ¿realmente son más contaminantes que la ciudad?
Podríamos afinar un poco más la crítica analizando la responsabilidad de la población de la ciudad en el cambio climático global, se estima que el 70% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero derivados de la energía de combustibles fósiles proviene de la población. Se necesita energía para iluminar la ciudad, sus calles, plazas, edificios públicos, en los hogares, el parque automotor. Se necesita gas para los hogares, comercios, edificios públicos.
El plástico es muy utilizado en los hogares, pero es gran contribuyente en la contaminación ambiental y cambio climático.